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今月のオススメ！→入会金・延滞金・送料全て0円！！宅配レンタル 『オリックス・清原』年俸３億円内定！小泉社長に「キヨと呼んで」

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巨人を自由契約になった清原和博内野手（３８）のオリックス入団が１３日、決定的になった。

　小泉隆司球団社長（６５）が前日１２日に都内で極秘交渉し、年俸３億円プラス出来高の条件を提示していたことを明かした。２度目となる今回の交渉でオリックス側は好感触を得ており、年内にも『オリックス・清原』が誕生しそうだ。

　事態が急展開したのは１２日午前。交渉の窓口役を務める横田球団本部長補佐に清原のマネジメント事務所関係者から「今日なら時間がある」と電話連絡があり、小泉球団社長とともに急きょ東京入り。その夜のうちに清原と都内のフランス料理店で、約２時間の極秘交渉が行われた。

　「（清原は）気持ちの整理がなかなかつかなかった。来年やる自信がついてきた。時間がかかって申し訳なかった…、と言っていた。一歩進んだと感じています」

　“恋人”と初対面した小泉球団社長はすぐ１年契約で、今季年俸から６０００万円減の３億円ながら、出来高払いをプラスした条件を提示。交渉の長期化をわびた清原の言葉に、入団の確かな手応えをつかんだ。

　まさに絶妙のタイミングだった。１５日に行われる名球会総会に出席するため、米ハワイに出発する直前となる今回の第２回交渉。１０月１３日に中村監督と初会談後、日程の最終調整がつかずスレ違いの連続だったが、両者はやっと再び交渉のテーブルに就いた。

　小泉球団社長は交渉の冒頭「何と呼んだらいい？」と尋ねたという。これに清原は「“キヨ”と呼んでください」と即答した。「２時間、キヨと呼んでいました。ごちそうになりました」と“ゴチ”に感激の小泉社長。もはや完全な相思相愛ムードだ。

　うわさでは他球団の名も挙がったが、清原に正式なオファーを出したのはオリックスだけ。清原がそれを恩義に感じないはずもない。今回の交渉直前の１０日にはプロ野球４２年会のイベントでは本拠地スカイマークの土も踏み、ファンから熱烈なラブコールを受けた。「それ（ファンの声援）を心に受け止めてまた来季プレーしたい」と話した清原。交渉再開は入団に向けた意思表示そのものと言って過言でない。

　「もし入団してくれるなら、相当活躍してくれるんじゃないかと期待しています。年内発表？　早い方がいいという話をした」と小泉社長は入団を信じて疑わない。清原は１９日にも帰国予定で年内決着の可能性も十分。大阪・岸和田で生まれ育った番長が故郷の関西に帰ってくる。数々の伝説を残してきた清原の最後の戦いが、神戸で始まる。

・SANSPO.COM−野球

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